Reduciendo riesgos en épocas de COVID-19
La enfermedad COVID-19 es causada por un virus nuevo que ha tomado por sorpresa al sistema de salud, a científicos y a la población en general. Por ello es indispensable tomar medidas para evitar contagios y extremar precauciones en materia de salud pública tanto por parte de las autoridades, pero en especial por parte de la población.
La primera estrategia responsable que tiene que seguirse en este tipo de pandemias es la de mitigación de contagios, con el fin de evitar la saturación de los servicios de salud. Esto significa, tratar de evitar el contacto social para que no enfermen demasiadas personas al mismo tiempo, de tal forma que los pacientes graves puedan ser tratados en los hospitales. Estas políticas de aislamiento pueden ser de diferentes grados de restricción, pero la mayoría de las veces no pueden durar mucho tiempo sin tener costos sociales demasiado grandes.
Tus profesionales de Enfermería sabemos que no todo es blanco y negro, y es difícil manetenerse aislado en casa por largos periodos de tiempo. Pero también sabemos que quieres protegerte a ti, a tus seres queridos y a otras personas de enfermarse gravemente e incluso morir.
Los profesionales de la salud llamamos a estas estrategias: Reducción de riesgo o de daño; y hay varios ejemplos exitosos en nuestra vida social que han logrado reducir enfermedad y muerte ante muchas problemáticas de salud.
¿Qué significa Reducción de Riesgo?
El término reducción de riesgo elimina una visión de todo o nada hacia el riesgo y la enfermedad, asumiendo que la total abstinencia o el total aislamiento social no es posible para todas las personas por un periodo prolongado de tiempo. La idea detrás de aproximaciones de reducción de riesgo es tratar de obtener la mejor calidad de vida y de conductas saludables mientras minimizamos los riesgos de enfermedad y contagio lo más posible.
Algunos ejemplos de estrategias de reducción de riesgo.
Imagina que subes a un coche y te das cuenta de que el cinturón de seguridad de la persona que viaja junto a ti no funciona. Lo más seguro es que pasen un buen rato asegurándose de que el cinturón funcione antes de comenzar su camino. El uso del cinturón de seguridad que es una estrategia de reducción de riesgo que viene acompañada mayoritariamente por una ley ha logrado reducir hasta en un 75% lesiones mortales y discapacitantes por un accidente vehicular. Ha sido una estrategia de reducción de riesgo altamente exitosa, aunque en el momento en que comenzó a promoverse hubo inconformidad y resistencia por parte de la población, ahora forma parte de nuestra rutina diaria sin pensarlo dos veces.
Otras estrategias de reducción de riesgo que seguramente forman parte de tu vida en mayor o menor medida son: el conductor designado cuando tomamos bebidas alcohólicas (o tomar un taxi), reducir el consumo de azúcares y sal en nuestros alimentos para evitar enfermedades cardiovasculares, o el uso del condón para evitar enfermedades de transmisión sexual.
Pues bien, los elementos similares al cinturón de seguridad para la problemática de salud que presenta el COVID-19 son:
- Lavado de manos,
- Uso de tapabocas,
- Distanciamiento social,
- Ventilación, y
- Reducir el tiempo de interacción.
¿Cómo actuar dentro de un marco de reducción de daño?
Dentro del marco de reducción de riesgo, todas nuestras decisiones tienen que ser pensadas, intencionales y negociadas. Tenemos que buscar el consentimiento de nuestros contactos sociales primarios, las personas con las que vivimos, antes de establecer cualquier interacción fuera de esta esfera, y establecer ciertas guías o patrones de conductas más seguras, entre ellos el uso del tapabocas.
Es importante ser conscientes de que, en esta enfermedad, somos entes capaces de contagiar a personas en riesgo y que pueden desarrollar una enfermedad grave, aún cuando nosotros no presentamos síntomas, y también, somos vulnerables a ser contagiados, sin saber a ciencia cierta, las consecuencias que esto pueda traer a nuestra salud. La decisión de cuidarnos no sólo nos afecta personalmente sino que es capaz de afectar la vida de muchas otras personas.
Estamos entrando en territorios sociales desconocidos, en donde existe poca evidencia que guíe con exactitud la manera en que debemos comportarnos de manera segura. La labor de los profesionales de enfermería es proveer información de salud basada en ciencia, para que la sociedad pueda tomar decisiones de la mejor manera.
5 estrategias de reducción de riesgo… para llevar
Basados en lo anterior, así como en las recomendaciones del Centro de Control de Enfermedades (CDC) y de otras instituciones científicas, tus profesionales de enfermería te presentamos las estrategias que, en conjunto, pueden reducir un poco el riesgo de contagiarte o contagiar a otros, y a la vez empezar a realizar algunas actividades y tener más interacciones.
Recuerda que entre más estrategias uses, más te proteges y proteges a otros.
El uso de estas estrategias en las interacciones que vayamos teniendo, va a requerir que antes de realizar cualquier actividad o interacción, te detengas un momento a pensar:
- ¿Qué tan cercana es la interacción que voy a tener?
- ¿Cuánto tiempo durará esa interacción?
- ¿En qué lugar voy a tener esa interacción?
- ¿Cuántas personas habrá involucradas?
- ¿Cómo debo protegerme dependiendo del grado de riesgo?
CERCANÍA, TIEMPO, LUGAR, NÚMERO DE PERSONAS y BARRERAS DE PROTECCION.
En base a estos principios te presentamos 5 Cuidados para llevar… o más bien, estrategias de reducción de riesgo… para llevar:
EN CUESTIÓN DE CERCANÍA:
Es mejor lejos que cerca. Trata de mantener DISTANCIA de por lo menos dos metros, en la medida de lo posible
EN CUESTIÓN DE ESPACIO:
Es mejor espacio abierto que cerrado. Por ejemplo, es mejor verse en patios, jardines, parques, que dentro de una casa.
EN CUESTIÓN DE TIEMPO:
Es mejor una interacción breve que una larga.
EN CUESTIÓN DE NÚMERO DE PERSONAS:
Es mejor estar con pocas personas que en lugares conglomerados.
EN CUESTIÓN DE BARRERAS DE PROTECCIÓN:
En todas tus salidas e interacciones, pero en especial en las de mayor riesgo, usa lentes y/o careta facial, lávate las manos específicamente en estos MOMENTOS: antes y después de tocar una superficie, antes y después de tocarte la cara, y antes y después de tocar a otros, y usa tapabocas.
OJO: El tapabocas cubriendo nariz y boca en todo momento es NUESTRO CINTURÓN DE SEGURIDAD EN ÉPOCAS DE COVID. El tapabocas ha probado reducir las gotículas, que son las que transmiten el virus, hasta en un 95% si todas las personas que están interactuando la utilizan.
Tal como el cinturón de seguridad, el tapabocas, el lavado de manos, la distancia ha probado reducir CONTAGIOS de manera muy importante. En un principio puede ser difícil acostumbrarse a utilizar estas estrategias, pero uno puede acostumbrarse si se toman en cuenta los beneficios. Tan es así, que ahora la mayoría de nosotros no podemos imaginarnos subir a un coche que no tenga un cinturón de seguridad.
¿Qué riesgo de contagio representan nuestras actividades cotidianas?
Finalmente, te proporcionamos algunos ejemplos de algunas actividades que han sido clasificadas por el Centro de Control de Enfermedades y otras instituciones científicas de acuerdo a su nivel de riesgo (9,10). De esta manera puedes tomar decisiones informadas al planear alguna actividad y preparar barreras de protección adecuadas:
1. Bajo:
- Abrir lo que te llega por correo
- Pedir comida para llevar
- Cargar gasolina
- Jugar algún deporte a distancia
- Ir a acampar con el núcleo social directo (con quienes vives)
- Salir a un parque con tu núcleo social directo (con quienes vives)
2. Bajo-moderado:
- Realizar compras en el supermercado
- Salir a caminar, correr o andar en bicicleta con un grupo limitado de personas (5) que no estén dentro de tu núcleo social directo.
- Hospedarte en un hotel un par de noches
- Sentarte en la sala de espera de un doctor
- Visita corta a una biblioteca o un museo
- Comer en un restaurante al aire libre
3. Moderado:
- Acudir a una comida en el patio de algunos amigos (8 personas)
- Ir a una playa
- Ir de compras a una plaza o tienda
- Enviar a los niños a la escuela (con medidas de distanciamiento)
- Trabajar en una oficina (con medidas de distanciamiento o turnos)
- Nadar en una alberca publica
- Visitar a alguien en su casa
4. Moderado-alto:
- Acudir al salon de belleza
- Comer dentro de un restaurante
- Viajar en avión
- Jugar un deporte de contacto en un lugar abierto
- Abrazar o saludar de mano
5. Alto:
- Comer en un bufete
- Acudir a un gimnasio (al hacer ejercicio las gotas que exhalamos se convierten en aerosoles que pueden recorren distancias de hasta 10 metros y pueden ser altamente contagiosas).
- Acudir a un parque de diversiones
- Ir al cine
- Ir a un concierto
- Acudir a un evento religioso conglomerado
- Ir a un bar
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Texto elaborado por: Mtra. Montserrat Villanueva Borbolla1 y Dra. Andrea Gómez Palacio Schjetnan2
1 Montserrat Villanueva Borbolla: Licenciada en Ciencias de la Enfermeria por la Universidad de Toronto, Maestra en Ciencias de la Salud por la Universidad de Lethbridge, Técnico en Urgencias Médicas y Licenciada en Educación por la Universidad Iberoamericana.
2 Andrea Gómez Palacio Schjetnan: Licenciada en Psicología por la Universidad Iberoamericana, Doctora en Ciencias Biomédicas, por la Universidad Nacional Autónoma de México.
Esta información y estrategias de reducción de riesgo fueron elaborados con las siguientes referencias científicas y de divulgación:
- La fatiga de la cuarentena es real: en lugar de un enfoque de todo o nada para la prevención de riesgos, los estadounidenses necesitan un manual sobre cómo tener una vida en una pandemia. 2020 (En inglés).
- Modelado del escudo de inmunidad para reducir la propagación de la epidemia de COVID-19. 2020 (En inglés)
- Impacto de las intervenciones no farmacéuticas para reducir la mortalidad por COVID-19 y la demanda de atención médica.2020. (En inglés)
- Un enfoque de reducción de daños para la enfermedad por coronavirus. 2020. (En inglés)
- Reducción de daños: estrategias pragmáticas para gestionar comportamientos de alto riesgo. 1998 (En inglés).
- 10 datos sobre la seguridad vial en el mundo. 2017
- Enfermedad del coronavirus 2019 (COVID-19): Si piensa salir. 2020.
- ¿Sigues confundido acerca del cubrebocas? Aquí está la ciencia detrás de cómo los tapabocas previenen el coronavirus. 2020
- Conoce los riesgos durante COVID-19. 2020
- Coronavirus: Las actividades con mayor y menor riesgo para contagiarse de Covid-19. 2020